El factor crítico: la canalización

El diseño de los sistemas de conductos para cables es una cuestión tan importante que el año pasado consideré necesario escribir un informe técnico con el fin de hacer hincapié en este tema y ahora escribo de nuevo para expresar mis inquietudes. Hay mucha ingenuidad en lo que se refiere al impacto que puede tener un sistema de conductos inadecuado. Es una cuestión que puede influir en el rendimiento, en los plazos y en el coste.

Mucha gente no se da cuenta de que no tener un sistema de conductos adecuado puede tener repercusiones negativas en el rendimiento del cableado. Por tanto, puede ser un factor crítico. Lo he podido comprobar personalmente en varias ocasiones en las que se ha instalado un sistema de conductos equivocado y he sido testigo del pánico generado.

Por ejemplo:

• Hace 18 meses, una de las principales consultorías de proyectos tuvo que modificar la especificación de una canalización en 3 compartimentos una vez iniciado el proyecto debido a una confusión del cliente entre la Categoría 6 y la 6A, lo que provocó un retraso significativo mientras se corregía el problema.
• El mal diseño de la canalización también influyó en otro proyecto en el que tuvieron que sustituirse unos 2000 cables tras dos importantes inundaciones (que muchos habían previsto). Sin darse cuenta de la raíz del problema, se volvieron a instalar incluso más cables. Se hubiera podido ahorrar una gran cantidad de problemas y dinero si el sistema de conductos original se hubiera diseñado de forma diferente, simplemente elevándolo unos centímetros más del nivel del suelo.

Si el tamaño de los conductos no es el adecuado, el peso también se convierte en un problema. Las normas especifican que los cables deben apilarse a una profundidad de 150 mm como máximo. Con un sistema de conductos inadecuado, es necesario apilarlos a más profundidad. De esta forma se ejerce presión sobre los cables en la parte inferior, modificando su rendimiento. Y si hay un cable en la parte inferior todo el tiempo, quedará aplastado.

La cuestión del diseño de los conductos puede llegar a tener una enorme repercusión en el funcionamiento de un sistema. Sin embargo, lo que se especifica e instala está normalmente fuera del control del instalador de cableado. Lo normal es que forme parte del paquete de servicios de los ingenieros de instalaciones, quienes (a menos que se indique de otra forma) instalarán lo que siempre han instalado.

Como el cableado de Categoría 6A es cada vez más común, la elección correcta del sistema de conductos es más importante que nunca. Desgraciadamente, es un tema que suele girar en torno a los costes. En un proyecto de diseño y construcción, el coste es prácticamente el factor número uno. No obstante, se espera que los instaladores de cableado proporcionen un sistema conforme a las normas que dé soporte al cliente durante los 25 años de garantía, lo cual no es siempre la opción más económica.

Tampoco se insiste lo suficiente en el hecho de que el mismo sistema de conductos no siempre funciona en todos y cada uno de los proyectos. Un sistema de conductos inadecuado (o incorrecto) provoca una serie de problemas que superan con creces un posible ahorro en el precio de los conductos. En su caso más extremo, podría suponer un sistema de cableado que cueste miles de libras pero que no sea el adecuado – El sistema de conductos es un factor vital que debe tenerse en cuenta.

Para más información, lea mi informe técnico El nuevo factor crítico: la canalización disponible en el sitio web de Excel Networking.